Plutôt décevante depuis le début de la saison, l'équipe AG2R-La Mondiale joue gros cet été sur les routes du Tour de France. Vincent Lavenu ne le sait que trop bien et compte sur un sursaut de ses hommes pour aller chercher une étape et obtenir une bonne place au classement général. Le manager chambérien pose également un regard acéré sur le cyclisme actuel et les favoris de cette prochaine Grande Boucle.
Vincent Lavenu, le manager d'AG2R-La Mondiale. (Crosnier-Lemaistre-Curutchet KMSP)Et aussi...
Les étapes du Tour 2012
Le "récap" 2011Retrouvez toute l'info cyclisme sur cyclisme-mag.comLa pression monte-t-elle à l'approche du Tour de France ?
Ça monte en puissance et on en a bien besoin, car le début de saison a été un peu difficile. Depuis quinze jours, trois semaines, je sens une équipe en mouvement, motivée, prête à aller dans l'échappée. On arrive sur notre terrain de jeu. Le Tour de France est l'objectif majeur de notre saison. On a une configuration d'équipe qui correspond bien à ce type d'épreuves, les grandes courses par étapes. On a des coureurs qui ont déjà gagné des étapes sur le Tour, qui se sont déjà bien comportés au classement général. On arrive à maturité pour faire un bon Tour 2012.
Quelles seront vos ambitions sur cette Grande Boucle ?
D'abord de faire un bon classement général avec au moins un coureur. On a deux leaders désignés avant le départ, Jean-Christophe Péraud, 9e l'an dernier, et Nicolas Roche, en regain de forme. Le deuxième objectif, comme toutes les équipes partantes, sera de remporter une étape, car cela libère tout le monde, apporte une notoriété tellement importante. On espère également faire un bon classement général par équipes, car cela correspond aux valeurs que sont les nôtres et celles de nos partenaires. Du coup, pourquoi ne pas remporter ce classement ou au moins finir sur le podium, comme l'an dernier (3e).
Vous avez sélectionné Mikaël Cherel, qui participera pour l'occasion à son premier Tour de France. Quelles sont ses qualités ?
Pour moi, c'est un coureur de haut-niveau. Il a de très belles qualités. Je l'ai vu faireair max pas cher des trucs dans des grandes courses internationales. Il n'a pas encore eu la réussite, mais je pense qu'il est capable de suivre les meilleurs coureurs du monde dans la montagne. Peut-être pas régulièrement, mais sur une étape ou deux. Il est extrêmement intéressant au niveau du collectif,nike pas cheril est toujours très agréable à vivre, il court beaucoup pour les autres. Avec un petit peu de malice et de tactique, on peut en faire un très, très bon coureur.
Y a-t-il une volonté de prendre votre revanche par rapport à votre début de saison difficile ?
On a eu, c'est vrai, un début de saison un peu difficile. Mais dans tous les sports et dans toutes les équipes, il y a des moments fastes et d'autres plus difficiles. A nous de se serrer les coudes, de rester motivés, de retrouver, en termes de management, les solutions nécessaires pour tirer le groupe vers le haut. C'est ce que l'on a fait, on a beaucoup échangé avec les coureurs sur ce qui n'allait pas depuis le début de l'année. J'ai le sentiment que nous sommes désormais plutôt sur la bonne voie. Je m'en suis rendu compte sur le Dauphiné, sur le Tour de Suisse, tous les jours on a été à l'attaque et on a un coureur qui a fini dans les dix premiers (Roche, 10e). Les classiques, ça n'est pas trop notre fort, on est plus à l'aise sur les courses par étapes, donc j'ai confiance. Les coureurs connaissent l'enjeu. On est tous concentrés sur le sujet et je pense que cela va réussir.
"Le cyclisme s'est mondialisé "
Qui est selon vous le grand favori de cette Grande Boucle ?
Par rapport au paysage du cyclisme international cette année, il y a un grand leader qui se détache vraiment c'est Bradley Wiggins. Il a réussi tous ses objectifs depuis le début de saison en remportant Paris-Nice, le Tour de Romandie et le Critérium du Dauphiné. Il maîtrise totalement son sujet, c'est le coureur le plus fort du monde en contre-la-montre. On connaît aussi l'impact du contre-la-montre pour le classement final d'un Grand Tour. Et puis surtout,air max pas cher il est associé à une équipe surpuissante. La dream team aujourd'hui, c'est l'équipe Sky. Ils ont fait une démonstration de force sur le Dauphiné comme rarement j'ai vu. Au départ du Tour, pour moi, c'est Bradley Wiggins le numéro un. Il ne faut évidemment pas enterrer Cadel Evans, le vainqueur sortant, qui est un coureur sérieux, appliqué, qui a également à côté de lui une équipe solide. Il ne faut pas oublier aussi Frank Schleck qui a été performant sur le Tour de Suisse. Il y aura quoiqu'il arrive une belle bataille, sans oublier un coureur surprise qui jouera les trouble-fêtes, comme chaque année. Ce sera peut-être Nibali, qui est motivé et a aussi une grosse équipe. Et puis pourquoi pas un coureur Français ou de notre équipe, qui pourra créer la surprise.
Par rapport au parcours, que peut-on attendre des coureurs français.
Peuvent-ils faire aussi bien que l'an dernier ?
Le parcours tel qu'il est dessiné n'avantage pas vraiment les coureurs français, car on n'a pas vraiment de grands rouleurs. Par contre, il y a des coureurs qui ont envie de réussir, avec une motivation extraordinaire. Coppel en fait partie. Chez nous, nous avons Péraud, mais aussi peut-être Blel Kadri, s'il revient à son meilleur niveau. Dans toutes les équipes, il y a nike air max pas cherdes coureurs comme ça. Vous pouvez compter sur les Français pour animer la course. Autant de réussite qu'en 2011 peut-être pas, car Thomas Voeckler et Pierre Rolland avaient été évidemment extraordinaires, mais on peut compter sur les coureurs tricolores pour aller de l'avant.
Vous avez vécu votre premier Tour de France en tant que manager l y a une quinzaine d'années. Qu'est-ce qui a changé depuis ?
La puissance des équipes. Aujourd'hui, les budgets et les enjeux sont tels que le cyclisme s'est mondialisé. Le Tour de France est retransmis dans quasiment tous les pays du monde. C'est ce qui a principalement changé en vingt ans. On pouvait arriver il y a vingt ans avec une petite équipe et espérer pourquoi pas gagner le Tour de France. Aujourd'hui, c'est compliqué.
Comment les équipes françaises vont-elles réussir à s'adapter à cette évolution qui semble inexorable ?
C'est une politique voulue par l'UCI, de mondialiser le cyclisme. Il y des mannes financières qui arrivent d'un peu tous les pays. De Russie, d'Australie, d'Amérique du nord bien sûr. L'an dernier, il y avait quatre équipes américaines sur le Tour. Il y a sûrement d'autres pays qui vont débarquer. Je pense notamment à la Colombie, qui est de nouveau en train de fournir des coureurs de très haut niveau. Le Brésil sera aussi présent d'ici cinq à dix ans, je pense. Nous, petits Français, on se retrouve là au milieu à essayer de conserver une place. On a beaucoup de chances d'avoir un événement majeur comme le Tour de France qui apporte une motivation, une concentration particulière pour les coureurs, les équipes et les sponsors français. C'est une chance, il faut s'en rendre compte. C'est aussi important de conserver notre place au sein du World Tour et il faut pour cela faire la course au budget, ce qui n'est pas toujours facile.
